قبل الحرب الأهلية مباشرة، ساعد رجل مستعبد يعمل في مسبك قبالة ما يعرف الآن بممر الطريق 1 في صب التمثال البرونزي فوق مبنى الكابيتول الأمريكي. وبينما ساعد العديد من العبيد في بناء مبنى الكابيتول، ربما يكون فيليب ريد هو الأكثر شهرة دوره في إنشاء "تمثال الحرية" الذي يتوج القمة. ولد ريد حوالي عام 1820، وتم شراؤه عندما كان شابًا في تشارلستون بولاية كارولينا الجنوبية، مقابل 1200 دولار من قبل النحات كلارك ميلز الذي علم نفسه بنفسه، والذي رأى أنه

كان لديه "موهبة واضحة" في هذا المجال. لقد جاء مع ميلز عندما انتقل إلى العاصمة في أربعينيات القرن التاسع عشر. أول تمثال برونزي في أمريكا – تمثال الفروسية لأندرو جاكسون – بعد فوزه في مسابقة، على الرغم من أي تدريب رسمي. في عام 1860، فاز الاثنان بمهمة صب تمثال الحرية. كان ريد يتقاضى 1.25 دولارًا يوميًا مقابل عمله - أكثر من الدولار الواحد الذي يتلقاه العمال الآخرون - ولكن باعتباره عبدًا، لم يُسمح له إلا بالاحتفاظ بأجر يوم الأحد، بينما تذهب الأيام الستة الأخرى إلى ميلز. كان ريد ماهرًا للغاية في العمل. عندما حان الوقت لنقل نموذج الجبس للتمثال، رفض نحات إيطالي استأجرته الحكومة للمساعدة أن يوضح لأي شخص كيفية تفكيك النموذج ما لم يتم إعطاؤه المزيد من المال، لكن ريد اكتشف كيفية رفع التمثال باستخدام بكرة للكشف عن طبقات.