لندن – أسقط متظاهرون من حركة “حياة السود مهمة” يوم الأحد تمثالا لتاجر عبيد من القرن السابع عشر في مدينة بريستول بجنوب بريطانيا.

وأظهرت لقطات متداولة على وسائل التواصل الاجتماعي متظاهرين وهم يمزقون تمثال إدوارد كولستون من قاعدته خلال الاحتجاجات في وسط المدينة. وفي مقطع فيديو لاحق، شوهد المتظاهرون وهم يلقونها في نهر أفون.

وكان التمثال البرونزي لكولستون، الذي عمل في شركة رويال أفريكان وشغل فيما بعد منصب نائب المحافظ عن مدينة بريستول، منتصبا في وسط المدينة منذ عام 1895، وكان موضع جدل في السنوات الأخيرة بعد أن جادل الناشطون بأنه لا ينبغي عرضه علنا. المعترف بها من قبل المدينة.

وقال المتظاهر جون مكاليستر (71 عاما) لوسائل الإعلام المحلية: “كان الرجل تاجر عبيد. لقد كان كريمًا مع بريستول، لكنه كان بعيدًا عن العبودية وهو أمر حقير تمامًا. إنها إهانة لشعب بريستول”.

وقال آندي بينيت، قائد الشرطة المحلية، إن نحو 10 آلاف شخص حضروا مظاهرة "حياة السود مهمة" في بريستول، وإن غالبيتهم فعلوا ذلك "بشكل سلمي". ومع ذلك، قال: "كانت هناك مجموعة صغيرة من الأشخاص ارتكبوا بشكل واضح عملاً إجراميًا من خلال هدم تمثال بالقرب من بريستول هاربورسايد".

وقال بينيت إنه سيتم إجراء تحقيق لتحديد المتورطين.

انضم عشرات الآلاف من الأشخاص، الأحد، إلى اليوم الثاني من الاحتجاجات المناهضة للعنصرية في مدن بريطانية، بما في ذلك لندن ومانشستر وكارديف وليستر وشيفيلد.

وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن آلاف الأشخاص تجمعوا في لندن، وكان غالبيتهم يرتدون أغطية للوجه والعديد منهم يرتدون قفازات.

وذكر التقرير أنه في إحدى الاحتجاجات التي جرت خارج السفارة الأمريكية بوسط لندن، جثا المتظاهرون على ركبة واحدة ورفعوا قبضاتهم في الهواء وسط هتافات "الصمت عنف" و"اللون ليس جريمة".

وفي مظاهرات أخرى، رفع بعض المتظاهرين لافتات تشير إلى فيروس كورونا، ومن بينها لافتة كتب عليها: “هناك فيروس أعظم من كوفيد-19 ويسمى العنصرية”. وقالت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) إن المتظاهرين ركعوا دقيقة صمت قبل أن يهتفوا "لا عدالة، لا سلام" و"حياة السود مهمة".

وكانت الاحتجاجات في بريطانيا جزءًا من موجة ضخمة من المظاهرات في جميع أنحاء العالم أشعلها مقتل الشرطة لجورج فلويد، وهو أمريكي من أصل أفريقي غير مسلح.

توفي فلويد، 46 عامًا، في 25 مايو في مدينة مينيابوليس الأمريكية بعد أن ركع ضابط شرطة أبيض بركبته على رقبته لما يقرب من تسع دقائق بينما كان مقيد اليدين ووجهه للأسفل وقال مرارًا وتكرارًا إنه لا يستطيع التنفس.